圓二色光譜儀是橫電磁波，是一種在各個方向上振動的射線。其電場矢量與磁場矢量相互垂直，且與光波傳播方向垂直。由于產生感光作用的主要是電場矢量，一般就將電場矢量作為光波的振動矢量。光波電場矢量與傳播方向所組成的平面稱為光波的振動面。若此振動面不隨時間變化，這束光就稱為平面偏振光，其振動面即稱為偏振面。平面偏振光可分解為振幅、頻率相同，旋轉方向相反的兩圓偏振光。其中電矢量以順時針方向旋轉的稱為右旋圓偏振光，其中以逆時針方向旋轉的稱為左旋圓偏振光。兩束振幅、頻率相同，旋轉方向相反的偏振光也可以合成為一束平面偏振光。如果兩束偏振光的振幅不相同，則合成的將是一束橢圓偏振光。

圓二色光譜儀主要應用于：

1、蛋白質折疊﹑蛋白質構象研究；

2、DNA/RNA反應；

3、酶動力學；

4、光學活性物質純度測量；

5、藥物定量分析；

6、天然有機化學與立體有機化學，物理化學，生物化學與宏觀大分子，金屬絡合物，聚合物化學等相關的科學研究。